評價一件紫砂壺的內涵，必須具備三個主要因素：美好的形象結構、精湛的制作技巧和優良的實用功能。所謂形象結構，是指壺的嘴、鋬、蓋、鈕、足，應與壺身整體比例協調。精湛的技藝，是評審壺藝優劣的準則。優良的實用功能，是指容積和重量的恰當，壺鋬的便于執握，壺蓋的周圓合縫，壺嘴的出水流暢，同時要考慮色澤和圖案的脫俗和諧。

    當代紫砂陶藝大師顧景舟在《簡談紫砂陶藝鑒賞》一文中說：“抽象地講紫砂陶藝的審美，可以總結為形、神、氣、態這四個要素。形，即形式的美，是指作品的外輪廓，也就是具象的辟面相；神，即神韻，一種能令人意遠體驗出精神美的韻味；氣，即氣質，陶藝所內涵的和諧協調色澤本質的美；態，即形態，作品的高、低、肥、瘦、剛、柔、方、圓的各種姿態。從這幾個方面貫通一氣，才是一件真正的完美的好作品。”

    但這里又要區分理和趣兩個方面。若壺藝之愛好者偏于理，斤斤較量于壺的容積的宜大宜小，嘴的宜曲宜直，蓋的或盎或平，身段的或高或矮，側重于從沏茶茗飲的方便為出發點，那就只知理而無趣。一種藝術的欣賞應該在理亦在趣。一件作品不管它是大是小，壺嘴是曲是直，蓋子是盎是平，形制是高是矮，都在乎有趣，趣才能產生情感，怡養心靈，百玩不厭。所以觀賞一件新的造型，應該在領悟到美的本質以后再加以評點。從這樣的審美態度出發，才能中肯地贏得紫砂愛好者的共鳴。

    當然，作為一件實用工藝美術品，它的適用性也非常重要，使用上的舒適可以愉悅身心，引起和諧的興致。因此，也就要依據飲茶的習慣、風俗，有選擇地考慮壺體的容量，壺嘴的出水流暢，壺把的端拿省力舒適等等。這些都是必須作具體范圍的內容來考慮的。

    當今，鑒定紫砂壺優劣的標準歸納起來，可以用五個字來概括：“泥、形、工、款、功”。前四字屬藝術標準，后一字為功用標準，分述如下：

    一是“泥”。

    紫砂壺得名于世，固然與它的制作分不開，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的優越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說其含有氧化鐵的成分，其實含有氧化鐵的泥，全國各地不知有多少，但別處就產生不了紫砂，這說明問題的關鍵不在含有氧化鐵，而在紫砂的“砂”。根據現代科學的分析，紫砂泥的分子結構確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，其結構也不盡相同，有著細微的差別。這樣，由于原材料不同，帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。

    官能感受好的則質優，反之則質差。所以評價一把紫砂壺的優劣，首先是泥的優劣。但不管怎樣，泥色的變化，只給人帶來視覺感官的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術品，尤其因為使用的習慣，紫砂壺需要不斷撫摸，讓手感到舒服，達到心理愉悅的目的，所以紫砂壺質表的感覺比泥色更重要。紫砂與其它陶泥相比，一個顯著的特點就是手感不同。一個熟悉紫砂的人，閉著眼睛也能區別紫砂與非紫砂，摸非紫砂的物件，就如摸玻璃質器物——黏手；而摸紫砂物件，就如手摸豆沙——細而不膩，十分舒服。

【楊軍保《美人肩》】

    如何使紫砂泥性能更好？在經過幾十年工業化生產后，人們逐漸發現用原始手工方法煉制的紫砂泥比大工業生產的紫砂泥，更能體現紫砂本身的個性，手工味更濃，更有人情味。于是近年來，有不少大家開始摒棄工業化做法，而采用手工作坊做法。

    二是“形”。

    紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有“方非一式，圓不一相”之贊譽。如何評價這些造型，也是“仁者見仁，智者見智”，因為藝術的社會功能即是滿足人們的心理需要，既然有各種各樣的人，就會有各種各樣的心理需要：大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。不過，紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應是茶道所追求的意境“淡泊平和，超世脫俗”，而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。

    許多制壺藝人，雖亦明白這個道理，但卻是一味模仿古拙，結果反是“東施效顰”，把自己的可愛之處丟掉了。須知，藝術品乃是作者心境之表露，修養之結果，不是其他所能替代得了的。所以，模仿是不可能達到古拙境地的。

    歷史上遺留下來許多傳統造型的紫砂壺，例如石銚（石瓢）、井欄、僧帽、掇球、茄段、弧菱、梅樁等等，是經過歲月的洗禮而依然閃爍發光的優秀作品。現在許多藝人的臨摹，也是一人一個樣，各不相同。譬如石瓢壺，據不完全統計，就有一百多種，原因就是古今的藝人們，都把自己的審美情趣融進了他們的作品之中。

【王杏軍《井欄》】

    藝術講究的是感覺。一把紫砂壺造型的優劣，全憑個人的感覺，作壺的講“等樣”、“等勢”，就是造型學講的“均衡”。藝術上的感覺，全靠心聲的共鳴，心靈的理解，即所謂“心有靈犀一點通”。

    三是“工”。

    中國藝術有很多相通的地方，例如京劇的舞蹈動作，與國畫的大寫意，是屬于豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬于嚴謹之列。而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段、國畫工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹的。

    點、線、面，是構成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中，必須交待得清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣，起筆落筆，轉變曲折，抑揚頓挫，都必須交待清楚。面，須光則光，須毛則毛；線，須直則直，須曲則曲；點，須方則方，須圓則圓，都不能有半點含糊。否則，就不能算是一把好壺。

【陳柳柳《魚化龍》】

    按照紫砂壺成型工藝特殊要求來說，壺嘴與壺鏨要絕對在一直線上，并且分量要均衡；壺口與壺蓋結合要嚴謹。這也是“工”的要求。

    四是“款”。

    款即壺的款識。鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，或題詞鐫銘的作者是誰？另一層意思是欣賞題詞的內容（文字）、鐫刻的書畫，還有印款（金石篆刻）。

    紫砂壺的裝飾藝術是中國傳統藝術的一部分，它具有中國傳統藝術“詩、書、畫、印”四位一體的顯著特點。所以，一把紫砂壺可看的地方，除泥色、造型、制作工夫以外，還有文學、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。

【沈彩娥《大成壺》】

    歷來，紫砂壺是按人定價，名家名壺身價百倍。在商品經濟社會尤其顯得突出。這樣，市場上就容易出現許多模仿名家之作，仿品屢見不鮮，造購名壺尤其需要小心。

    五是“功”。

    所謂“功”是指壺的功能美。近年來，紫砂壺新品層出不窮，如群星璀璨，令人目不暇接。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現象隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對飲茶習慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發揮，有的壺甚至會出現“中看不中用”的情況。

    其實，紫砂壺與別的藝術品最大的區別，就在于它是實用性很強的藝術品，它的“藝”全在“用”中“品”，如果失去“用”的意義，“藝”亦不復存在。所以，千萬不能忽視壺的功能美。

【汪慶紅《德鐘》】

    紫砂壺的功能美主要表現在：容量適度、高矮得當、口蓋嚴謹、出水流暢。按目前我國南方人（包括港臺）的飲茶習慣，一般二至五人會飲，宜采用容量350毫升為最佳。其容量剛好四杯左右，手摸手提，都只需一手之勞。

    紫砂壺的高矮，各有用處。高壺口小，宜泡紅茶；矮壺口大，宜泡綠茶。但又必須適度，過高則茶失味，過矮則茶易從口蓋溢出，大煞風景。