1915年農(nóng)歷九月初十，顧景舟(原名景洲)誕生于江蘇宜興一個江南小村莊上袁村(現(xiàn)稱紫砂村)。這里緊鄰太湖，南枕青龍山和黃龍山兩座紫砂的原料礦山，有悠久的紫砂藝術(shù)的歷史。自明代正德年以來，村中家家都是且耕且陶，是紫砂之村，出過陳鳴遠(yuǎn)、邵大亨、黃玉麟等紫砂藝壇數(shù)一數(shù)二的大家。但顧家沒有打算讓顧景舟以“做坯”為生，而是希望他能讀書進(jìn)身。顧景舟6歲就被送進(jìn)了東坡書院讀書，校長呂梅笙是一個有學(xué)問的開明紳士。顧景舟天資聰穎，深得校長喜歡。東坡小學(xué)畢業(yè)后，他隨校長學(xué)習(xí)古文三年。這是一段學(xué)習(xí)的好時光，令晚年的顧景舟十分懷念。但是隨著家境的日漸困頓，17歲的顧景舟只得中停學(xué)業(yè)，面臨人生道路的新選擇。

顧景舟選擇了紫砂，這是祖母邵氏家族歷代從事的職業(yè)。他學(xué)藝是下了決心的。他學(xué)藝不久，就在自號墨緣堂的小書房里刻了“墨緣齋景堂制”、“墨緣齋制”及“武陵逸人”等幾方印章，蓋在自己制造的壺上。此舉標(biāo)明了他與讀書進(jìn)身之道的訣別，從此涉足紫砂，但他也立下了高遠(yuǎn)的志向，要做一個有文化的紫砂藝人。

顧景舟在家從祖母學(xué)藝兩年，有心于紫砂而悟性又極高的他，出手當(dāng)然特殊。兩年后，他已在行業(yè)內(nèi)展露頭角，一把茶壺可以售得十幾擔(dān)大米。20歲就成名的顧景舟已從停學(xué)的痛苦中走出來，看到了人生新的目的和希望。他自號曼晞，在壺上用了“曼晞陶藝”的印章。曼晞意即曼妙的曙光，表明他對從事紫砂藝術(shù)的自信和抱負(fù)。這份抱負(fù)也來自他對紫砂藝術(shù)的深入了解，他心中已有了參照的標(biāo)桿，那就是同村前輩藝人邵大亨和黃玉麟。邵大亨天性耿直，不畏強暴，做壺每器必精，藝境卓絕，清人高熙有詩文激賞。他們成為顧景舟終身推崇的大家。在顧景舟的一生中，他無數(shù)次用小楷謄寫大亨和玉麟傳記以鼓舞自己，也送給弟子學(xué)生以勵志。

生活上，他衣著簡樸干凈，飲食油膩有節(jié)制，多一口也不行。由于買不到合意的生活用具，他就自己動手做。家中的竹筷、洗頭竹篦、銅勺、鍋鏟以致碗柜，都是他親手制造，與他那些可挑滿一擔(dān)的作壺工具一樣，件件精巧又合用;藝術(shù)上，他與心儀的古人神交，與令人尊崇的書畫文化人交往。三四十年代他來往于上海與宜興時，與畫家吳湖帆、江寒汀等交往，他們的書畫銘刻于他的壺上，珠聯(lián)璧合，獨具江南神韻。他與來楚生、謝稚柳、唐云等也有往來。來楚生為他治的印，他不時使用。他自己也仿文彭、鄧石如印刻下“足吾所好，玩而老焉”、“得一日閑為我福”等閑章。做壺以寄性情，這在紫砂業(yè)也是很獨特的。

在做壺與做人上，他都及其認(rèn)真，生前身后贏得一代宗師的佳譽。自1955年樹立紫砂工藝社(即后來的紫砂工藝廠)至1982年，他在紫砂研討所講授工藝和造型法則，共二十講，把自己多年的心得教給了年輕一代。上世紀(jì)80年代，他帶著技術(shù)人員復(fù)制歷史名作，仿鼓壺、矮僧帽壺、井欄壺、漢鐸壺等，從尺寸到配制工具，他都毫無保留地手把手教給學(xué)生，使紫砂傳統(tǒng)造型和技藝得到了很好的傳承。