王寅春是近代著名的紫砂藝人，是“紫砂七老”之一，一生為紫砂工藝的發(fā)展作出了貢獻，在紫砂歷史的長河中留下了光輝的一頁。

    1897王寅春生于江蘇鎮(zhèn)江一戶貧民家庭。父王金寶（又名金大）原為鎮(zhèn)江做小燒賣出身。由于生活貧苦，清光緒二十六年（1901年），王金寶率妻王陳氏和4歲的王寅春及剛出生的兒子王伯生來宜興上袁村，開一小鋪，以做小燒賣（開麻糕店）為生。

    刻苦磨練勤學藝

    王寅春13歲拜川埠上袁村著名藝人趙松亭為師，再由趙松亭分配至陶坊所聘制壺藝人金阿壽處學藝。金阿壽大王寅春18歲，其時被聘趙松亭陶坊，以制作一般行貨為主（日用品），技藝較一般。金阿壽生性暴躁，亦無家室，對王寅春兇得很。王寅春為學到制壺本領，默默忍受，起早摸黑，十分刻苦。三年徒工過去，王寅春僅從金阿壽手中學到很一般的制壺本領，亦只能制作很一般的《壽星壺》、《海蛋壺》，連像樣的《洋桶》、《蛋包》都制不出來。

    王寅春滿師以后，趙松亭認為王寅春手藝太差，不是做茶壺的料，于是要王寅春離開陶坊。王金寶聞訊，懇求趙松亭。趙松亭遂答應試用一個月。如一個月時間內(nèi)能制作出合格的紫砂茶壺，則留用；如不行，便離開。趙松亭拿來趙乾泰所制的水平壺做樣品，叫王寅春仿制。王寅春拿到趙乾泰的水平壺一看，又薄又靈巧，深知趙松亭給自己出難題。但王寅春自尊心極強，咬著牙接受了。

    王寅春生相粗笨，手腳亦粗，水平壺又小，手指很難放進去。拍壺身筒時，王寅春試了很多次，才逐步適應小指檔坯，并適應用食指捺底。為了做壺，王寅春光是學搓一只水平嘴，就用了整整一個晚上，沒有睡覺，終于學會搓嘴，掌握了搓嘴的決竅。不到一個月，王寅春仿制的水平壺完成了，趙松亭看了連連夸獎：“好小子，人粗手巧，留！”王寅春不但被留在趙松亭陶坊繼續(xù)制壺，趙松亭還親自鐫刻一枚制壺用印“陽羨惜陰室王”贈與王寅春，被王寅春當成至寶，凡做水平壺均用此章。

    勤問博學功力大增

    王寅春在趙松亭陶坊里虛心好學。當時趙松亭陶坊云集了紫砂業(yè)界很多高手，其中有儲銘、程壽珍、邵步云、潘德根、郭其林等。王寅春在趙松亭處勤向前輩名藝人求教，不懂就問，不懂就學，技藝很快超過自己的師父金阿壽。在趙松亭、趙乾泰督造下，王寅春制作水平壺的技藝迅速得到了提高，為后來的制壺生涯打下了堅實的基礎。 

    1918年，王寅春租用顧景舟叔公顧聽生的房子，成家立業(yè)，開始獨立生活，仍幫趙松亭制茶壺。1921年，王寅春生養(yǎng)大兒子王長根（石耕）后，為接濟生活，開始接受其他客戶的訂貨。其時，王寅春技藝逐漸純熟，所制水平茶壺，除用自己的印款“陽羨惜陰室王”、“寅春”章，以利區(qū)別。

    仿古生涯藝途坎坷

    隨著王長根（石根），王根大、王三大等兒子的出世，王寅春的日子過得非常艱難。至三十年代，東洋生意興起。1934年，日本客商向“吳德盛陶器公司”訂制300只花盆，“吳德盛”向窯場業(yè)界訂貨，因時間限定二個月，無人敢接。其時，王寅春家境十分困難，有上頓沒下頓，一咬牙，便接下了“吳德盛”訂制的300只花盆的東洋生意。王寅春日夜趕制，并利用熟練的成型技法，想出了用木模擋坯的辦法，致使花盆不會變形，如期完成交貨任務。王寅春開始在業(yè)界暫露頭角。 

    由于“吳德盛”訂制的300只花盆制得相當講究，王寅春得到一筆豐厚的酬金，而且為“吳德盛”老板所器重，自此開始，王寅春接受“吳德盛”老板的建議，專制紫砂方器茶具。1934年年底，“吳德盛”老板訂制兩件高檔紫砂方器，一件為《四方鼓腹壺》，一件為《六方壺》。王寅春用心制作，所制之壺端莊周正，輪廓分明，得到“吳德盛”的高度評價。事后才知，這是“吳德盛”為上海大古董商龔懷希所定制的作品。

【四方鼓腹壺】

    1935年春，經(jīng)“吳德盛”介紹，王寅春被聘至上海，為上海古董商龔懷希仿制紫砂古董。仿制之初，仍是為“吳德盛”訂制的《四方鼓腹壺》、《六方壺》，均是陳鳴遠的作品。王寅春反復揣摩這些作品的造型，把握形神關系，所制方器比原先更好。緊接著，王寅春為龔懷希專仿明末筋紋器茶壺。1936年，龔懷希請德國高級技工，專門為王寅春制作了紫砂筋紋器的口蓋樣版等制壺工具。這幾副樣版大小不一，精密度高，用超薄型鉛片做成，一般技工是絕對制作不出來的。王寅春有了配套的樣版工具，仿制出古代名藝人的紫砂筋紋器作品，如《菱花》、《王蘭花》、《菊花》、《菊瓣》等壺，署款分別為時大彬、李茂林、徐友泉等。

    貴人提攜樹立自我風格

    1936年年底，王寅春回到宜興燒茶壺時，在蜀山西街茶館里結(jié)識了著名金石書法家潘稚亮。潘稚亮看了王寅春所制的茶壺，認為是大家手筆，前程不可估量，遂介紹王寅春認識著名壺界收藏人士儲南強。儲南強亦認為王寅春的技藝不可多得。但儲、潘二人均希望王寅春制壺不要署古代其他名藝人的印款，要正直做人，要光明正大地打自己的印款。潘稚亮除反復開導，還親自為王寅春鐫刻了方章“王寅春”款一枚。王寅春得到“切玉圣手”潘稚亮的教誨，領受印款，愛如至寶，一直沿用至逝世為止，且一直未換第二個章款。

【王寅春印款】

    此后，王寅春仿制古董，均在蓋內(nèi)鈐自己的印款“寅春”作標志，或在壺內(nèi)口沿處蓋“寅春”款。1937年年底，上海淪陷，王寅春被迫離開龔懷希家，同時帶回了龔懷希請德國技工特制的制壺樣版工具，為他以后在制壺上的發(fā)揚光大起到了很大的作用。現(xiàn)這套制壺樣版由王寅春移交給小兒子王小龍使用、收藏，至今仍完好無損。

    四十年代初，王寅春應上海客商張甫林和唐明湘之請，制作了銷往歐洲的十五頭咖啡具，造型有六方、八方、抽角等。接著王寅春又為蜀山蔣洪汝制作出一批銷往泰國的茶壺，有《洋桶》、《線圓》等品種。四十年代中期以后，窯業(yè)蕭條，王寅春生活困難，為解決生計，王寅春曾為蜀山“毛順興”、“徐福康”、“曹秀奇”、“顧金豐”、“張小槐”等紫砂陶器店制作各式中低檔茶壺，價廉而質(zhì)高。也為“吉德昌”、“立新”、“陳順發(fā)”、“陳敖生”、“許立信”、“邵巨保”等紫砂陶器店制作過仿古高檔茶壺。

    獨到風格永垂壺史

    五十年代中期，王寅春參加了蜀山陶業(yè)生產(chǎn)合作社，成為工場技術輔導員，并成為政府聘請的“藝人”之一。在輔導徒工的同時，王寅春的技藝亦進入高峰期，創(chuàng)作進入旺盛期。

    1956年，王寅春首創(chuàng)《五頭梅花周盤茶具》。《梅花周盤》以壺身、壺蓋、壺鈕為筋紋菱花造型，陰陽交合，布局嚴謹，功夫老到，創(chuàng)制成功后引起轟動。接著，王寅春成功創(chuàng)制紫砂筋紋器代表作《菊球》和《半菊》。《菊球》繼承紫砂傳統(tǒng)，以十六瓣菊花形均勻分布，巧妙安排，陰線隨壺身拋物線而起伏，線條流暢胥出，特別是口蓋沿的菱花邊，圓潤而致密，每一處凹凸面均可自由復合，每一處細部處理均嚴格操作，整體端莊渾厚，恰似一朵綻開的菊花。《半菊》以《菊球》上半部變化而成，下部擴張，增加形態(tài)的氣度和穩(wěn)重感，線面更簡練流暢，制工亦極為精巧。《菊球》、《半菊》開創(chuàng)了現(xiàn)代紫砂筋紋器的新局面。

【半菊】

    1957年，王寅春乘興創(chuàng)作出紫砂筋紋器系列《六方菱花》、《合菱》、《菊銚》、《紋井》、《八方盤鐘》、《玉笠》、《高瓜形壺》、《六方抽角》、《勁竹》等作品。在這些紫砂筋紋器的制作上，王寅春充分發(fā)揮自己的技藝特點，既有蒼勁剛遒、揮酒自如的風韻，亦有莊重古樸、飄逸共美的風格。1963年，王寅春成功創(chuàng)制《亞明方壺》、《高菊》等作品，其中《亞明方壺》由亞明、王寅春共同設計。王寅春充分發(fā)揮制作紫砂方器的技藝水平，潤肌玉骨，穩(wěn)重端莊，成為紫砂方器優(yōu)秀經(jīng)典之作。《高菊》亦稱《高瓜菱壺》，具有王寅春強烈的個性和特點，為紫砂筋紋器增添新的品種。

    王寅春的《倒把西施壺》，至今仍被認為是紫砂壺經(jīng)典之作。那壺飽滿而富于張力，流溢著一種蓄勢待發(fā)的氣韻，表現(xiàn)了一種東方少女的豐腴之美。雖然后來模仿者甚多，但要達到那件原創(chuàng)作品的氣韻和力度，實在不是一件易事。

    《笑櫻壺》為砂壺款式中一件經(jīng)典之作，“王寅春制笑櫻壺”是王寅春上世紀六十年代末期所創(chuàng)作的一件作品，先于朱可心、顧景舟。整器造型簡潔、曲線圓韻、過渡自然、轉(zhuǎn)折流暢。壺身呈扁圓狀，由上而下漸收斂至圈足；三彎壺嘴順勢而出；豐肩束頸，上下口沿圓潤飽滿、嚴絲合縫，壺蓋弧面與壺身弧面銜接自然、一氣呵成；飛式耳狀把勻勢而起，頗具動感。看似平淡無奇，實則對制作者有著極高的要求，任何一處的比例稍有偏差，即會影響整器的神韻。

    活到老學到老做到老

    王寅春活到老，學到老，做到老，以不屈不撓的性格，刻苦踏實的敬業(yè)精神，歷盡坎坷，在紫砂方器和筋紋器領域勤奮創(chuàng)作，多產(chǎn)高質(zhì)，特別是在紫砂筋紋器領域，獨創(chuàng)自己鮮明的個性風格特點，成為紫砂筋紋器流派中當之無愧的一代宗師。如《梅花周盤》、《菱花》、《菊球》、《半菊》、《裙花提梁》等已經(jīng)成為紫砂傳統(tǒng)經(jīng)典之作。

【梅花周盤】

    進入20世紀70年代，經(jīng)歷浩劫和動亂，年過七十，年事已高的王寅春辛勞過度而住院治療。剛病愈出院，壯心不已的王寅春仍耕耘不息。1972年，身體稍有好轉(zhuǎn)的王寅春精心構(gòu)思，幾度創(chuàng)作，于1972年5月創(chuàng)制成功紫砂筋紋器的代表作品《裙花提梁》。

【裙花提梁】

    《裙花提梁》雍容大貴，規(guī)矩挺秀，光潤和洽，口蓋準線嚴密，以端莊古樸的造型，清秀酒脫的風格，別致獨到的處理，精工制作的技藝，成為王寅春創(chuàng)作生涯中最為成功的紫砂筋紋器經(jīng)典之作之一，也是王寅春創(chuàng)作生涯中最后一把成功之作。此后，王寅春由于身體原因，幾度住院，幾度療養(yǎng)，幾度恢復，于1977年4月11日逝世于宜興蜀山，享年八十歲。

【1959年獲得江蘇省先進工作者獎章】